Choisir entre Zanzibar et l’Île Maurice pour un voyage peut s’avérer un casse-tête tant ces deux destinations paradisiaques offrent des attraits uniques. Plages de sable blanc, eaux turquoise, cultures riches et expériences variées : les deux îles ont de quoi séduire. Cet article compare Zanzibar et l’Île Maurice de manière exhaustive pour aider les voyageurs hésitants à faire un choix éclairé, en tenant compte de leurs envies, de leur budget et de leurs attentes.
Réponse rapide:
Zanzibar pour une expérience authentique, culturelle et abordable avec une touche d’aventure ; l’Île Maurice pour le luxe, la détente et des vacances sans compromis avec une infrastructure plus développée.
Zanzibar
Située au large de la Tanzanie, Zanzibar est un archipel de l’océan Indien composé de l’île principale, Unguja, et de plusieurs petites îles comme Pemba et Mafia.
Surnommée l’« île aux épices », elle est célèbre pour son mélange unique de cultures swahilie, arabe, indienne et européenne, son histoire marquée par le commerce des épices et de l’ivoire, ainsi que ses plages idylliques.
Zanzibar attire les voyageurs en quête d’authenticité, d’aventure et de dépaysement.
Île Maurice
Située plus au sud dans l’océan Indien, l’Île Maurice est une nation insulaire indépendante, souvent associée au luxe et à la détente.
Avec une population multiculturelle (indienne, créole, chinoise et européenne), l’île offre un mélange harmonieux de traditions, une gastronomie variée et des infrastructures touristiques haut de gamme.
C’est une destination prisée pour les lunes de miel, les vacances en famille ou les amateurs de sports nautiques.
Zanzibar vs Île Maurice : l’essentiel à savoir
| Critère | Zanzibar | Île Maurice |
|---|---|---|
| Distance depuis Paris | ~7 400 km | ~9 500 km |
| Temps de vol direct | 8h à 10h (vols directs, selon compagnie) | 11h à 12h (vols directs) |
| Temps de vol avec escale | 12h à 16h (via Nairobi, Doha, Dubaï, etc.) | 13h à 18h (via Dubaï, Londres, Johannesburg, etc.) |
| Vols directs par semaine | ~7 à 14 vols (ex. Air France, Delta, KLM, selon saison) | ~13 à 20 vols (ex. Air Mauritius, Air France, Emirates, selon saison) |
| Vols par jour (moyenne) | 1 à 2 vols directs, plus nombreux avec escales | 2 à 3 vols directs, plus nombreux avec escales |
| Principales compagnies | Air France, KLM, Qatar Airways, Ethiopian Airlines, Kenya Airways | Air Mauritius, Air France, Emirates, British Airways, Turkish Airlines |
| Prix moyen A/R (Europe) | 500-900 € (dès 348 € en basse saison) | 700-1 200 € (dès 525 € en basse saison) |
| Meilleure période de voyage | Juin à octobre (saison sèche) | Mai à octobre (hiver austral, sec) |
| Formalités d’entrée | Visa requis (50 $ à l’arrivée ou en ligne) ; assurance obligatoire (44 $) | Pas de visa (< 90 jours) ; passeport valide 6 mois |
| Aéroport principal | Aéroport international Abeid Amani Karume (ZNZ), à 6 km de Stone Town | Aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam (MRU), à 16 km de Port-Louis |
Comparaison des critères essentiels
A chaque personne son goût, donc pour comparer il faut identifier des critères de comparaison de Zanzibar et l’Île Maurice.
Plages et paysages
Zanzibar
Les plages de Zanzibar, comme Nungwi, Kendwa ou Paje, sont spectaculaires avec leur sable blanc et leurs eaux cristallines.
L’archipel est bordé par des récifs coralliens, parfaits pour la plongée et le snorkeling. Cependant, les marées peuvent être marquées, rendant certaines plages moins accessibles à certains moments de la journée.
À l’intérieur des terres, vous trouverez des plantations d’épices et des forêts comme Jozani, où vivent les singes colobes rouges. Les paysages sont sauvages et moins urbanisés, offrant une vibe « roots ».
Île Maurice
L’Île Maurice est un véritable cliché de carte postale : des plages comme Le Morne, Belle Mare ou Flic en Flac rivalisent de beauté
. Les lagons protégés par des récifs offrent des eaux calmes idéales pour la baignade. L’île propose aussi des paysages variés, avec des montagnes (comme le Morne Brabant), des cascades, et le parc national des gorges de Rivière Noire.
Les infrastructures sont plus développées, ce qui peut donner une impression moins « sauvage » qu’à Zanzibar.
Verdict : Zanzibar pour des plages authentiques et une nature brute ; Maurice pour des lagons parfaits et des paysages variés.
Culture et histoire
Zanzibar
Zanzibar est un joyau culturel. Stone Town, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un labyrinthe de ruelles où se mêlent mosquées, bazars et bâtiments coloniaux. L’histoire de l’archipel est marquée par les sultans omanais, le commerce d’épices et l’esclavage, ce qui se ressent dans ses musées et ses marchés.
Les visites de plantations d’épices et les festivals comme le Sauti za Busara (musique swahilie) séduisent les amateurs de culture.
Île Maurice
L’Île Maurice brille par sa diversité culturelle. Les temples hindous, comme celui de Grand Bassin, côtoient les églises coloniales et les mosquées.
L’histoire de l’île, marquée par la colonisation française, britannique et l’esclavage, est racontée dans des sites comme l’Aapravasi Ghat ou le musée de l’Histoire.
La cuisine mauricienne, mêlant saveurs indiennes, créoles et chinoises, est une expérience à elle seule.
Verdict : Zanzibar pour une immersion dans l’histoire swahilie et orientale ; Maurice pour une mosaïque culturelle moderne.
Activités et loisirs
Zanzibar
Zanzibar est idéale pour les aventuriers et les amateurs de plongée. Les spots comme Mnemba Atoll offrent une biodiversité marine exceptionnelle (tortues, dauphins, poissons tropicaux).
Vous pouvez aussi faire des excursions en bateau traditionnel (dhow), visiter l’îlot de Prison Island pour voir les tortues géantes, ou pratiquer le kitesurf à Paje.
Les activités terrestres incluent des safaris dans la forêt de Jozani ou des tours épicés. Les infrastructures sont simples, ce qui peut limiter les options de luxe.
Île Maurice
Maurice est un terrain de jeu pour tous les profils. Les sports nautiques (ski nautique, paddle, kayak) sont omniprésents, tout comme la plongée autour de sites comme Blue Bay.
Les golfeurs apprécieront les parcours de classe mondiale, comme ceux de l’Île aux Cerfs.
Les familles trouveront des activités adaptées, comme le Casela Nature Park, où l’on peut voir des lions ou faire du quad. Les hôtels de luxe proposent souvent des spas et des animations incluses.
Verdict : Zanzibar pour les plongeurs et les aventuriers ; Maurice pour une variété d’activités et des options familiales.
Hébergement
Zanzibar
Zanzibar offre un éventail d’hébergements, des guesthouses locales aux resorts haut de gamme comme le Zuri Zanzibar. Les hôtels sont souvent intégrés à l’environnement, avec des bungalows en bord de mer ou des villas d’inspiration swahilie. Les options de luxe existent, mais l’île conserve une ambiance décontractée, parfois avec des infrastructures plus simples (pannes d’électricité occasionnelles, Wi-Fi instable).
Île Maurice
Maurice est synonyme de luxe. Des resorts 5 étoiles comme le One&Only Le Saint Géran ou le Shangri-La Le Touessrok offrent des services impeccables, des spas et des restaurants gastronomiques.
Les hôtels tout-inclus sont populaires, tout comme les villas privées pour les groupes. Même les options plus abordables, comme les gîtes ou Airbnb, sont bien équipées. L’île est connue pour son hospitalité raffinée.
Verdict : Zanzibar pour une expérience authentique et abordable ; Maurice pour le luxe et le confort tout-inclus.
Budget
Zanzibar
Zanzibar est généralement plus abordable. Les vols depuis l’Europe coûtent entre 500 et 900 € aller-retour, selon la saison.
Sur place, un repas local coûte environ 5-10 €, et une nuit en guesthouse ou hôtel moyen de gamme varie entre 30 et 100 €.
Les resorts de luxe dépassent 200 € la nuit. Les activités (plongée, excursions) sont accessibles, mais les coûts s’additionnent si vous multipliez les sorties.
Île Maurice
Maurice est plus chère, surtout pour les hébergements haut de gamme. Les vols aller-retour depuis l’Europe oscillent entre 700 et 1 200 €.
Un repas dans un restaurant moyen coûte 15-25 €, et une nuit dans un hôtel 3-4 étoiles varie entre 100 et 250 €.
Les resorts de luxe dépassent facilement 400 € la nuit. Cependant, les formules tout-inclus peuvent aider à maîtriser le budget.
Verdict : Zanzibar pour les petits budgets ; Maurice pour ceux qui veulent investir dans le luxe.
Accessibilité et climat
Zanzibar
Zanzibar est accessible via des vols directs depuis l’Europe (environ 8-10h) ou via Dar es Salaam.
Le climat est tropical, avec une saison sèche (juin-octobre) idéale pour visiter et une saison des pluies (mars-mai) à éviter.
Les températures oscillent entre 25 et 35 °C toute l’année.
Île Maurice
Maurice est desservie par des vols directs depuis l’Europe (11-12h). Le climat est également tropical, avec un été chaud et humide (novembre-avril) et un hiver doux et sec (mai-octobre). Les températures varient entre 20 et 30 °C. Les cyclones sont rares mais possibles en janvier-mars.
Verdict : Les deux sont faciles d’accès, mais Maurice est légèrement plus éloignée. Choisissez selon la saison (juin-octobre pour Zanzibar, mai-octobre pour Maurice)
Ambiance et public
Zanzibar
Zanzibar attire les backpackers, les couples en quête d’authenticité et les voyageurs curieux de culture.
L’ambiance est décontractée, parfois bohème, avec une vie nocturne modeste (bars de plage, soirées locales). C’est moins « policé » que Maurice, ce qui peut plaire ou dérouter.
Île Maurice
Maurice séduit les couples en lune de miel, les familles et les voyageurs en quête de confort. L’ambiance est sophistiquée, avec une vie nocturne plus développée dans les resorts ou à Grand Baie. L’île est perçue comme plus « internationale » et accueillante pour tous.
Verdict : Zanzibar pour une vibe authentique et aventureuse ; Maurice pour une expérience raffinée et familiale.
3. Quel profil de voyageur êtes-vous ?
Pour vous aider à trancher, voici des recommandations selon vos priorités :
- Si vous cherchez l’aventure et la culture : Zanzibar est faite pour vous. Explorez Stone Town, plongez à Mnemba, et laissez-vous envoûter par l’âme swahilie.
- Si vous voulez du luxe et de la détente : Maurice est la meilleure option. Profitez d’un resort tout-inclus, d’un spa et de plages parfaites.
- Si vous voyagez en famille : Maurice offre plus d’activités adaptées aux enfants et des infrastructures sécurisées.
- Si vous avez un budget limité : Zanzibar est plus abordable, avec des options d’hébergement et de restauration variées.
- Si vous êtes plongeur ou kitesurfeur : Les deux îles sont excellentes, mais Zanzibar l’emporte pour la plongée sauvage, Maurice pour le kitesurf (Le Morne).
- Si vous combinez avec un safari : Zanzibar est plus proche des parcs de Tanzanie (Serengeti, Ngorongoro), parfaits pour une extension.
4. Quelques conseils pratiques
- Zanzibar
- Prévoyez un visa (50 $ à l’arrivée ou en ligne).
- Vaccins recommandés : fièvre jaune, hépatite A, typhoïde.
- Respectez les coutumes locales (tenues modestes hors plages, surtout à Stone Town).
- Emportez du cash (dollars ou shillings tanzaniens), car les distributeurs sont rares.
- Île Maurice
- Pas de visa requis pour la plupart des nationalités (séjour < 90 jours).
- Vaccins : aucun obligatoire, mais hépatite A recommandé.
- La langue (français, anglais, créole) facilite les échanges.
- Les cartes bancaires sont largement acceptées.
Résumons :
Zanzibar ou Maurice ?
Zanzibar et l’Île Maurice sont toutes deux des perles de l’océan Indien, mais elles s’adressent à des voyageurs aux attentes différentes. Zanzibar séduira ceux qui veulent une expérience immersive, culturelle et abordable, avec une touche d’aventure.
L’Île Maurice, elle, est parfaite pour le luxe, la détente et les vacances sans compromis, avec une infrastructure plus développée.Si vous hésitez encore, posez-vous ces questions :
- Préférez-vous une ambiance authentique ou sophistiquée ?
- Votre budget est-il flexible ou limité ?
- Cherchez-vous à explorer ou à vous poser ?
Quelle que soit votre décision, les deux îles promettent des souvenirs inoubliables. Alors, prêt à réserver votre vol pour Zanzibar ou Maurice ?
